ФБИ започна истрага откако Би-би-си откри дека поранешниот извршен директор на модниот бренд Abercrombie & Fitch (A&F) сексуално експлоатирал и злоставувал мажи на настани што ги организирал ширум светот. Мајк Џефрис и неговиот британски партнер Метју Смит веќе се соочуваат со граѓански обвиненија поради наводите дека воделе операција за сексуална трговија со луѓе.

Би-би-си дознава дека агентите на ФБИ сега издаваат судски покани и разговараат со потенцијални сведоци. Адвокатот на Џефрис одби да ги коментира информациите. Повеќе извори потврдија дека истрагата ја водат агенти на ФБИ специјализирани за сексуални злосторства и федерални обвинители од источниот округ на Њујорк.

Во октомври, Би-би-си објави документарен филм и серија подкасти во кои беа изнесени наводи дека Џефрис и Смит искористувале млади мажи за секс на настани што ги организирале во нивните резиденции во Њујорк и ширум светот во луксузни хотели.

Осум мажи признале за Би-би-си дека присуствувале на овие настани во градовите вклучувајќи ги Лондон, Париз и Маракеш помеѓу 2009 и 2015 година. Тие тврдеа дека Џефрис и Смит ќе се вклучат во сексуална активност со нив или ќе ги „насочат“ да имаат секс еден со друг.

Документите пронајдени од Би-би-си, вклучувајќи билети за летови и маршрути за настани, открија дека имало високо организирана операција во која била вклучена мрежа на регрутери и посредници од Џејмс Џејкобсон. Би-би-си го пронајде Џејкобсон, кој сега има 70 години, кој негираше дека сторил нешто лошо.

Би-би-си пишува дека Џејкобсон постојано барал од нивните новинари „да се договорат“, велејќи „Изоставете го моето име и ќе ви кажам сè“. A&F изјавија дека се „згрозени“ од наводното однесување на нивниот поранешен шеф.

Тие суспендираа значителен дел од исплата на пензии во вкупна вредност од милион долари годишно. Џефрис се повлече во 2014 година по падот на продажбата и си замина со пензиски пакет вреден околу 25 милиони долари.

Инаку, Џефрис се смета за модерен основач на A&F. За време на неговите две децении на чело од 1990-тите, тој ја водеше глобалната експанзија на компанијата и создаде брендови како што се Hollister и Gilly Hicks. По истрагата на Би-би-си, A&F беше обвинет во граѓанска тужба за финансирање на операција за сексуална трговија со луѓе што ја воделе Џефрис и Смит помеѓу 1992 и 2014 година.

Во тужбата се наведува дека додека Џефрис бил извршен директор, тој сексуално нападнал повеќе од 100 мажи и дека младите мажи биле манипулирани „под маската дека им се дава можност да станат модели“. Адвокатот на Џефрис одби да ги коментира наводите во граѓанската тужба.

„Судницата е местото каде што ќе се занимаваме со овие прашања“, најави тој.