Борбените авиони се подготвени, а инструкторите во новиот центар за обука чекаат украински пилоти да ги научат како да летаат со Ф-16. Но, има еден проблем – пилотите од Украина допрва треба да пристигнат на обука, и покрај изјавите минатата година дека центарот ќе игра клучна улога во одбраната на нивната земја од сè посмртоносните руски напади.

Иако се уште не е познато кога украинските пилоти ќе започнат со обука во воздухопловната база Фетести во југоисточна Романија, тоа не значи дека тие не почнале со обука на друго место. Дванаесет пилоти, помалку од целата ескадрила, кои се на обука во Данска, Британија и САД, се очекува да бидат подготвени до ова лето, пишува Њујорк Тајмс.

Друг фактор ја комплицира целата ситуација. Кога пилотите ќе се вратат во Украина, само шест од приближно 45-те борбени авиони Ф-16 ветени од европските сојузници ќе и бидат испорачани на земјата.

„Оваа година нови борбени авиони ќе летаат на нашето небо“, рече украинскиот претседател Володимир Зеленски на 1 март.

Но, останува неизвесно кога земјите ќе ги испорачаат Ф-16, колку точно ќе испратат, колку брзо пилотите можат да бидат обучени и како Украина ќе најде доволно луѓе за правилно одржување на авионот. Данскиот министер за одбрана Троелс Лунд Поулсен изјави дека обуката добро напредува и посочи дека украинските пилоти веќе летаат над данскиот воздушен простор.

Обуката на украинските пилоти почна во август минатата година во воздухопловната база Скридструп во Данска, но процесот беше бавен поради недоволното познавање на јазикот и западните техники на летање. Украинците беа подготвени за летот дури во јануари, изјавија данските власти.

Создавањето на центарот во базата Фетеста беше најавено во јули минатата година, на самитот на НАТО, а во ноември неговите инструктори започнаа со обука на романски пилоти за новата ескадрила на земјата Ф-16. Следната рунда од осум украински пилоти треба да пристигне во Данска на крајот на летото, но не е јасно кога ќе почнат со тренинзи во Фетешти.

„Зависи од владите и договорите. Сè уште ги чекаме сите одобренија“, рече полковникот Бил Томас, пензиониран офицер на американските воздухопловни сили кој ја надгледува програмата за обука на романските пилоти во базата Фетести.

Тука е и прашањето за самите Ф-16. Данска, Холандија, Норвешка и Белгија се обврзаа да испратат околу 45 авиони во Украин. Данска ги испраќа првите шест F-16 кон крајот на пролетта, а останатите 13 до крајот на годината и во текот на 2025 година. Другите земји не одредиле датум за испорака на борбените авиони. Холандија, која вети 24 од нив, ќе ги испрати во Украина кога ќе биде „подготвена за тоа“.

Околу 50 украински техничари се обучуваат во Данска за поддршка и поправка на Ф-16, бидејќи овие борбени авиони се толку сложени што потребни се од осум до 14 луѓе за одржување на секој од нив. Официјални лица велат дека западните одбранбени изведувачи ќе мора да ги следат авионите до Украина и да останат со нив додека има доволно украински тимови за одржување — процес кој може да потрае со години.