Илјадници луѓе загинаа кога два силни земјотреса ги погодија главниот град Каракас и неговата околина, затрупувајќи луѓе под урнатините на зградите и предизвикувајќи силни последователни потреси.

Земјотресот со магнитуда од 7,2 степени се случил во средата попладне, околу 160 километри западно од Каракас, а помалку од една минута подоцна следувал втор потрес со магнитуда од 7,5 степени, според Американскиот геолошки завод.

Спасувачките служби во текот на ноќта ги пребарувале урнатините на зградите во Каракас, додека очајни семејства барале помош за да ги извлечат своите најблиски за кои се стравува дека останале заробени. Преживеаните, во шокирана состојба, биле евакуирани, а дел од нив и на носилки.

„Кога излеговме од зградата, сцената беше како од хорор филм“, изјави Марија Алехандра, жителка на соседна зграда, која не сакала да го открие своето презиме.

„Моравме да се качуваме преку урнатини. Домарот беше со бебе, сите соседи се симнуваа… Но од таа зграда видов само едно семејство како успеа да излезе.“

Вршителката на должноста претседател Делси Родригез соопшти дека досега е потврдена смртта на најмалку 164 лица, додека речиси 1.000 се повредени. Владата соработува со компании кои располагаат со градежна механизација за да се забрза спасувањето на луѓето кои сè уште се заробени под урнатините.

Најтешко погодена е државата Ла Гуаира, во близина на Каракас, каде што се наоѓа и главниот аеродром. Снимките од очевидци покажуваат сцени на паника додека се уриваат тавани на аеродромот и цели згради долж крајбрежјето.

„Десетици згради се урнаа и во моментов спроведуваме исклучително интензивна спасувачка операција за да спасиме што е можно повеќе животи што Бог ќе ни дозволи да ги спасиме“, изјави Родригез на државната телевизија непосредно пред еден часот по полноќ по локално време, пренесува „Индекс“.

Куќи се урнале и во близина на епицентарот, во Морон, мало крајбрежно место во државата Карабобо, каде што нема ниту вода ниту електрична енергија. Од најмалку осумтемина загинати во тоа подрачје, тројца се деца, изјави градоначалничката Емили Риера за Ројтерс.

Во градот работници го рестартирале петрохемискиот комплекс Морон, втор по големина во Венецуела, изјавил локалниот командант на противпожарната служба. По направената проценка на штетите, се чини дека останатата нафтена инфраструктура не е погодена.

„Имав чувство како сите тие куќи да се уриваат врз нас“, рече 29-годишната Гејлин Моралес, која штотуку излегла од својот дом со сопругот и шестгодишната ќерка кога земјотресот ја уништил куќата.

Американскиот геолошки завод, користејќи модели за проценка на бројот на жртви, соопшти дека најверојатно ќе станува збор за илјадници загинати, а постои и значителна веројатност бројот да надмине 10.000.

На веб-страницата за пронаоѓање исчезнати лица, поставена од опозициски лидери, од кои многумина се надвор од Венецуела, до 10:40 часот по локално време биле евидентирани повеќе од 24.000 исчезнати лица.

Многу Венецуелци биле во своите домови кога удриле земјотресите, бидејќи денот бил државен празник.

„Се слушна многу силен тресок. Работите паѓаа низ куќата. Никогаш во животот не сум доживеал нешто слично“, изјави 56-годишниот Коро Мартинез, кој живее во источниот дел на Каракас.

Родригез соопшти дека спасувачки тимови од други држави наскоро ќе пристигнат во земјата, заблагодарувајќи им се на светските лидери, меѓу кои и на американскиот претседател Доналд Трамп и рускиот претседател Владимир Путин.

Таа повика на единство во Венецуела, каде што антивладините протести, поттикнати од годишната инфлација поголема од 500 проценти, зачестија по насилната операција за апсење на претседателот Николас Мадуро во јануари, наредена од Трамп.

Американскиот државен секретар Марко Рубио изјави дека се распоредени спасувачки тимови и дека Пентагон ќе испрати дополнителни ресурси на оштетениот аеродром.

Други населени места во близина на Каракас, меѓу кои Ел Хункито и Ла Гуаира, останале без електрична енергија во четвртокот наутро, што дополнително ја отежнало состојбата.

Мисијата на Обединетите нации за човекови права во Венецуела ја повика владата да ги укине ограничувањата на социјалните мрежи, оценувајќи дека тоа е „прашање на живот и смрт“. Пристапот подоцна бил обновен во делови од земјата, каде што мобилните комуникации и онака се нестабилни.

Шефот на хуманитарната помош на ОН, Том Флечер, изјави дека се координира брзо распоредување на меѓународни спасувачки тимови и нагласи дека ќе биде потребен „масовен заеднички напор“ во земја во која, уште пред земјотресот, дури осум милиони луѓе имале потреба од хуманитарна помош.